Le varie categorie utilizzate per definire le mountain bike, possono essere un campo minato di sciocchezze di marketing e clienti confusi, con un’eccezione: la bici downhill (se sei un appassionato di questa disciplina, guarda qui il calendario di coppa del mondo del 2021).
Immediatamente riconoscibili, ricche di tecnologia e praticamente inutili per l’80% dei ciclisti, le bici downhill sono perfette per attaccare i sentieri più aggressivi, ripidi e veloci che si possono incontrare nei nostri boschi.
Queste bici sono dotate di sospensioni più morbide, di freni più affilati e di componenti in grado di sopportare i colpi più grandi: semplicemente, non c’è strumento migliore se vuoi scendere da una collina più velocemente dei tuoi compagni.
Per molti versi, il downhill è la forma più pura di mountain bike, rifacendosi agli hippy delle colline californiane che hanno fondato lo sport negli anni Settanta.
Non bisogna però pensare solo alle corse. Guidare una bici downhill può anche essere molto divertente. In molti luoghi, le persone percorrono sentieri turbolenti con grandi salti in cui una bici da enduro lascerebbe il tuo corpo malconcio dopo pochi metri.
Qui di seguito abbiamo pensato di fare una breve guida per la scelta della tua bici downhill. Quando ti sentirai pronto potrai visitare la sezione dedicata alle bici downhill di Eurekabike.it, dove potrai confrontare i migliori modelli sul mercato e scegliere quello che rispetta maggiormente le tue richieste.
Il telaio
Come per ogni bici, una bicicletta downhill prima di tutto deve essere valutata in base alla qualità del suo telaio (QUI abbiamo visto come quest’anno al giro d’Italia abbia debuttato una bici con un telaio di pochi grammi superiore al chilo). La maggior parte dei telai da downhill di fascia alta sono ora almeno in parte in carbonio, ma alcuni sono ancora completamente in alluminio.
I principali vantaggi del carbonio sono la leggerezza e la rigidità, ma ovviamente ha un costo molto più elevato. Detto questo, bisogna anche dire che non c’è niente di sbagliato in un telaio in alluminio, la tecnologia è ben testata e duratura: è stata abbastanza buona per anni, quindi perché cambiare una formula vincente?
Oltre al materiale, dovresti concentrarti anche sulla geometria. Stai cercando una bici che sia stabile in velocità – quindi generalmente più lunga della media – ma tieni presente che se vai troppo lungo o troppo basso inizierai a sacrificare la manovrabilità, specialmente nelle sezioni lente.
Un angolo di sterzo di 62-64°, un’altezza del movimento centrale di circa 350 mm e un passo superiore a 1.250 mm saranno un buon inizio. I fogli di geometria possono mentire e non significano nulla senza che il resto del pacchetto si unisca. Sfortunatamente, l’unico modo per avere un’idea reale di come si comporta una bici è prenotare una giornata dimostrativa e provare di persona.
Le sospensioni
Le mountain bike da downhill hanno sospensioni anteriori e posteriori. In genere hanno una corsa di 200 mm, il che significa che la sospensione fornisce 200 mm di ammortizzazione in caso di impatto.
L’impostazione delle sospensioni è fondamentale per le bici da downhill, se le prendi troppo dure ti sembrerà di guidare un carrello della spesa. Puoi anche regolare le prestazioni della sospensione durante la sua corsa, ad esempio la velocità con cui rimbalza dopo aver subito un impatto.
Le bici da downhill devono sopportare impatti enormi, quindi le forcelle sono bloccate in tre punti per aggiungere rigidità. Queste forcelle avranno una corsa di circa 200 mm, steli fino a 40 mm di spessore e tenderanno a fornire prestazioni molto più elevate rispetto a una forcella da trail.
Le ruote
Le bici da downhill erano l’ultimo rifugio sicuro della ruota da 26 pollici, ma anche queste stanno iniziando a scomparire. Basti pensare che una bici con ruote da 26 pollici non vince una gara di Coppa del Mondo da due anni.
Le ruote in carbonio sono perfette, ma la loro combinazione di elevata resistenza e peso ridotto significa che non saranno economiche.
Gli pneumatici da discesa tendono a favorire l’aderenza rispetto alla resistenza al rotolamento; quindi, saranno più forti e più aggressivi degli pneumatici da pista.
I freni
Dato che andrai più veloce su una bici da downhill, devi essere anche in grado di rallentare rapidamente. I freni saranno spesso quattro pistoni imbullonati su rotori da 203 mm per la massima potenza di arresto.
Gli ingranaggi potrebbero non sembrare importanti quando sei principalmente a ruota libera, ma i migliori piloti li usano più di quanto tu possa immaginare. Una cassetta compatta a sette velocità sarà probabilmente sufficiente per la maggior parte delle corse, ma non c’è niente di male ad averne di più.
Le barre sono spesso 760 mm+ con steli corti e tozzi. Sia i pedali flat che quelli clipless possono essere utilizzati a seconda delle tue preferenze, anche se la maggior parte dei ciclisti passerà a quelli flat in condizioni di fango.
Conclusioni
Come abbiamo visto, le caratteristiche di una bici downhill da tenere in considerazione prima dell’acquisto sono tante.
Il telaio è sicuramente uno degli aspetti più importanti, in quanto la sua qualità andrà a influenzare sia il prezzo sia le prestazioni della bicicletta.
Abbiamo poi da valutare a fondo le sospensioni, le ruote e i freni. Tutti questi aspetti devono essere valutati attentamente prima dell’acquisto. Se sei un principiante, ti consigliamo vivamente di farti consigliare da un esperto. Saprà sicuramente indirizzarti verso il tipo di bicicletta più adatta alle tue esigenze e caratteristiche.
A tal proposito Redbull ha realizzato una guida delle migliori bici downhill del 2021. Prova a darci un’occhiata, magari scoprirai la tua nuova MTB da discesa 😊
